La révolution numérique continue de transformer le monde du sport automobile. Dernière évolution en date : la fédération allemande de sport automobile (DMSB) a décidé d’intégrer officiellement la simulation de course dans le processus d’obtention de la célèbre licence Nordschleife (DPN), indispensable pour courir sur la mythique boucle du Nürburgring.
Une décision historique, motivée en grande partie par l’impact spectaculaire des performances de Max Verstappen… en virtuel comme en réel.
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Une nouvelle voie d’accès : les compétitions officielles de simracing prises en compte
Jusqu’ici, les pilotes désireux d’obtenir le DPN B devaient impérativement participer à des courses réelles, notamment en RCN ou NLS. Désormais, les choses évoluent :
les candidats peuvent faire valoir leur participation aux compétitions officielles de la Digital Nürburgring Langstrecken-Serie (DNLS), qui se déroulent en hiver.Cette modification s’applique uniquement au permis DPN B, et offre une troisième voie d’accès, aux côtés des chemins déjà existants.
Pourquoi ce changement ? L’influence décisive de Max Verstappen
En septembre dernier, Max Verstappen a marqué les esprits en participant à la NLS9 au volant d’une Ferrari 296 GT3 du team Emil Frey.
Malgré son manque d’expérience en courses multi-classes réelles, le champion du monde a impressionné par son aisance dans le trafic — un savoir-faire qu’il attribue en grande partie à des milliers d’heures en simulation multi-classes.
Un exemple qui n’a pas laissé la fédération indifférente.
« Depuis le lancement du DNLS en 2020, nous savons que la simulation de course est bien plus qu’un simple divertissement »,
explique Christian Vormann, directeur sportif de la VLN.
Le simracing reproduit désormais les situations de course avec une fidélité telle qu’il devient un outil de formation pertinent. Ce constat, partagé par les équipes, commissaires et acteurs du sport automobile réel, a accéléré la décision du DMSB.
DPN B : ce qui change concrètement
La voie de la simulation ne remplace rien, mais ajoute une alternative pour les pilotes.
Voici les trois options désormais possibles pour obtenir le permis B :
1. Suivre le cours standard DPN B
Comme l’a fait Max Verstappen avant sa participation à la NLS7.
2. Participer à des courses RCN
- Deux courses RCN avec changement de pilote
ou - Une seule course RCN en pilote solo
3. Nouveau : combiner réel et virtuel
- Une course RCN en double pilote
+ - Trois manches DNLS terminées sans pénalité
Cette voie hybride permet aux pilotes de réduire le nombre de courses réelles à effectuer, tout en démontrant leurs compétences grâce à la simulation.
Attention : les pilotes titulaires d’une licence nationale A restent obligés de valider trois courses RCN classées. La nouveauté ne s’applique pas à eux.
Valentino Rossi parmi les sceptiques
Même si la nouvelle est globalement bien accueillie, tout le monde n’est pas convaincu.
Valentino Rossi, pourtant très impliqué dans l’endurance, s’est montré réservé :
« J’aimerais participer aux 24 Heures du Nürburgring, mais il faut obtenir une licence en participant à d’autres courses. Je ne sais pas si j’aurai le temps l’année prochaine »,
a-t-il déclaré en marge de la finale du WEC à Bahreïn.
Le champion italien souligne un point important : même avec cette nouvelle règle, le passage par une ou plusieurs courses réelles reste indispensable.
Une reconnaissance croissante du simracing
Depuis 2018, la simulation de course est officiellement reconnue en Allemagne comme une discipline du sport automobile.
L’intégration de la DNLS dans les prérequis du permis B représente une nouvelle étape dans cette convergence entre réel et virtuel.
Comme le souligne Robin Strycek, coordinateur sportif de la DMSB :
« Associé à une forte couverture médiatique, le DNLS crée un lien unique entre sport automobile réel et numérique. La nouvelle réglementation renforce encore davantage ce lien. »
Conclusion : un tournant pour l’avenir du sport automobile
Ce changement marque une avancée majeure : la simulation n’est plus un simple outil d’entraînement, mais une compétence reconnue qui peut contribuer à l’obtention d’une licence officielle.
La Nordschleife, l’un des circuits les plus exigeants au monde, ouvre ainsi la porte à une nouvelle génération de pilotes formés en partie en virtuel — un signe que le simracing a atteint une maturité inédite.
